الزهرة والمشتري والمريخ على خط واحد
مستكشفو السماء والمبكرون في الاستيقاظ أمامهم فرصة رائعة هذه الأيام، بدأت من يوم 24 من هذا الشهر وتستمر حتى الثالث من نوفمبر/تشرين الثاني، حيث يشاهدون كوكب الزهرة والمشتري والمريخ يعبرون مساراتهم في مشهد وظاهرة خلابة تسمى الثلاثي الكوكبي، لن تتكرر حتى عام 2021.
ويكون كوكب الزهرة في البداية على خط واحد مع المشتري والمريخ ومتقاربين بدرجة كبيرة، ثم يتعاقبون فيأتي الزهرة بين المشتري والمريخ، ثم يبتعد المشتري ويكون الزهرة والمريخ على مسافة قريبة بحيث يكادان يتلامسان للرائي. وأفضل وقت لمشاهدة هذه الظاهرة الرائعة قبل الفجر.
ومن المعلوم أن الكواكب تدور حول الشمس بسرعات مختلفة بناء على مدى قربها من الشمس، وكلما بعدت عنها كانت حركتها أبطأ. ويستغرق الزهرة 225 يوما في دورانه مرة حول الشمس، في حين أن المريخ يستغرق سنتين والمشتري 12 سنة.
ولهذا عندما ننظر إلى السماء من الأرض يمكننا أحيانا أن نرى كوكبين يتجاوزان بعضهما كل في فلكه يسبح. وتكمن روعة هذا الثلاثي الكوكبي في أن الناظر إليه لا يجد صعوبة في رؤيته من أي مكان قبل الفجر حيث إن هذه الكواكب -وخاصة الزهرة والمشتري- تكون مضيئة بشكل واضح.
وقد يتمكن الناظر من رؤية الكوكب الرابع عطارد فوق الأفق مع اقتراب الفجر
.
